ABSTRACT
O objetivo deste estudo é avaliar o conhecimento sobre HIV/aids dos participantes de grupos de convivência do Vale do Sinos, Rio Grande do Sul. O estudo caracterizou-se como transversal, obtendo-se uma amostra de 510 pessoas, sendo 17,5 por cento homens e 82,5 por cento mulheres, na faixa etária entre 60-90 anos. Utilizou-se o questionário sobre HIV para terceira idade, que abrange características gerais dos participantes e questões relativas à aids, organizadas nos domínios "conceito", "transmissão", "prevenção", "vulnerabilidade" e "tratamento". Quase metade (48,4 por cento) dos participantes relatou ter cursado de quatro a sete anos de estudo e a renda mensal de 52,2 por cento foi de um a três salários mínimos. Nos domínios "conceito" e "transmissão", 49,4 por cento desconheciam a fase assintomática da infecção pelo HIV e 41,4 por cento acreditavam que a aids poderia ser transmitida pelo mosquito. No âmbito dos domínios "prevenção" e "vulnerabilidade", 25,5 por cento não sabiam da existência da camisinha feminina e 36,9 por cento consideravam a aids uma síndrome somente de homens que fazem sexo com homens, profissionais do sexo e usuários de drogas. Quanto ao "tratamento", 12,2 por cento ignoravam a sua existência. Constataram-se lacunas no conhecimento sobre HIV/aids na amostra avaliada, demonstrando a necessidade de programas de saúde pública que visem à elucidação das principais dúvidas.
The objective of this study was to assess the knowledge about HIV/AIDS in participants of companionship groups in the Vale do Sinos, Rio Grande do Sul, Brazil. It was a prospective cross-sectional study in a sample of 510 individuals, 17 percent males and 82.5 percent females aged between 60 and 90 years. We used the Questionnaire on HIV for the Old Aged, which comprises the general characteristics of the participants and questions concerning HIV/AIDS, organized into the elements 'concept', 'transmission', 'prevention', 'vulnerability', and 'treatment'. Nearly half of the participants (48.4 percent) reported having studied 4 to 7 years and the monthly income of 52.2 percent was of 1 to 3 minimum wages. In the dimensions concept and transmission, 49.4 percent had no idea about the asymptomatic phase of the infection, and 41.4 percent believed HIV could be transmitted by a mosquito bite. With regard to prevention and vulnerability, 25.5 percent did not know about the female condom and 36.9 percent considered AIDS a disease confined to men who have sex with men, sex workers, and injection-drug users. Regarding antiretroviral treatment, 12.2 percent ignored its existence. Elderly people in companionship groups have important misconceptions about HIV/AIDS, which can increase their risk of infection. There is a need for public health programs directed to this population in order to prevent or decrease the risk of HIV transmission.